双相不锈钢已有近80年的历史，其显微组织中铁素体相与奥氏体相约各占一半。早期的牌号是铬、镍和钼的合金。第一批锻轧双相不锈钢于1930年在瑞典生产，并用于亚硫酸盐造纸工业。这些钢种是高碳双相不锈钢，其最初的开发目的是为了减少晶间腐蚀问题。1930年芬兰生产出双相不锈钢铸件，1936年法国获得专利钢种，就是后来著名的Uranus50。二战后，AISI329不锈钢成为成熟的牌号并广泛用于硝酸装置的热交换器管道。3RE60是专为提高耐氯化物应力腐蚀断裂（SCC）性能而开发的第一代双相不锈钢牌号之一；后来，锻造和铸造双相不锈钢牌号均用于各种加工工业，包括容器、热交换器和泵。

第一代双相不锈钢具有良好的性能，但在焊接状态下有局限性。焊缝的热影响区（HAZ）由于铁素体过多而韧性低，并且耐腐蚀性明显低于母材。这些局限性限制了第一代双相不锈钢的应用，通常仅限于非焊接状态使用。1968年不锈钢精炼和氩氧脱碳（AOD）工艺的发明，使一系列新不锈钢钢种的产生成为可能。AOD所带来的诸多进步之一便是氮作为合金元素的刻意添加。双相不锈钢的氮合金化使得焊接状态下HAZ的韧性和耐腐蚀性接近于母材成为可能。随着奥氏体稳定性的提高，氮也降低了有害金属间相的形成速率。

第二代双相不锈钢具有氮合金化的特征。这一新的商品化进展始于上世纪70年代后期，正好与北海海上油气田的开发以及对具有优异耐氯离子腐蚀性能、良好的加工性能和高强度的 不锈钢的需求相吻合。2205成为第二代双相不锈钢的主要牌号并广泛用于海上石油平台集气管线和处理设施。由于这类钢的强度高，允许在平台上进行减小壁厚和减重，使其应用有很大的吸引力。

双相不锈钢一直在不断发展，双相不锈钢包含一系列腐蚀特性各不相同的牌号，其腐蚀性能取决于它们的合金成分。现代双相不锈钢可分为五种类型：

* 不添加钼的经济型双相不锈钢如2304；

* 标准双相不锈钢如2205，是主要的钢种，占双相钢用量的80%以上；

* 25Cr双相不锈钢如合金255，PREN值小于40；

* 超级双相不锈钢（PREN值40～ 45），含25％～26%Cr，比25Cr双相不锈钢更高的钼和氮的含量，如2507；

* 特超级双相不锈钢，PREN值超过45的高合金化双相不锈钢。